Le ministère des Affaires étrangères de la République d’Irlande a annoncé le 9 mars la nomination de James McIntyre comme ambassadeur au Maroc, en Mauritanie et en Tunisie, avec une résidence à Rabat.
McIntyre sera le premier ambassadeur d’Irlande au Maroc, et une ambassade irlandaise devrait ouvrir prochainement dans le cadre de l’initiative «Global Ireland – Ireland’s Global Footprint to 2025».
Une Déclaration de presse du ministère irlandais des Affaires étrangères explique que «les nominations à de nouvelles missions au Maroc (ambassade à Rabat) et en Grande-Bretagne (consulat général à Manchester) qui devraient toutes deux ouvrir plus tard cette année» s’inscrivent dans le cadre du programme Global Ireland.
Le ministre irlandais des Affaires étrangères, Simon Coveney, avait initialement annoncé la décision d’ouvrir une ambassade à Rabat en juin 2018. L’Irlande a deux consuls honoraires en poste au Maroc, un à Casablanca et un à Agadir, mais jamais une ambassade ou un ambassadeur.
Lisez aussi: Brexit Buster: route maritime directe pour connecter le Royaume-Uni et le Maroc
«L’Irlande est jusqu’à présent l’un des rares États membres de l’Union européenne à ne pas être présent en Afrique du Nord… une nouvelle ambassade à Rabat nous permettra de développer des opportunités commerciales, notamment dans les domaines de l’agroalimentaire, des machines agricoles et des énergies renouvelables», a déclaré Coveney à l’occasion.
Global Ireland 2025 est une initiative qui vise à définir les perspectives mondiales de l’Irlande et à accroître la portée et l’impact de l’empreinte irlandaise d’ici 2025.
«Cela fait partie intégrante de la stratégie diplomatique de l’Irlande après le Brexit», a déclaré Chloe Teevan, chercheuse au Centre européen de gestion des politiques de développement.
L’Irlande cherche à renforcer son «réseau diplomatique au sein de l’UE, mais aussi dans des pays qui revêtent une importance stratégique clé pour l’UE, ce qui est clairement le cas avec le Maroc», a expliqué Teevan à Middle East Online.
La nomination de l’ambassadeur intervient à un moment opportun, considérant les repères du Maroc comme une destination d’investissement de premier plan et la porte d’entrée vers l’Afrique, ainsi que la position de l’Irlande en tant que plus grand investisseur du Maroc en 2018.
Selon l’Office marocain des changes, les investissements directs étrangers de l’Irlande se sont élevés à 9,7 milliards de dirhams (1,1 milliard de dollars), surperformant la France, dont le flux net d’IDE s’établissait à 8,12 milliards de dirhams (839 millions de dollars).